C'est une destination que nous voulions faire avant de rentrer en France ! Le temps d'un week-end en août dernier, nous sommes donc partis à Hong Kong.

Avant de vous décrire notre visite, sachez que tout se fait en transport. Donc à votre arrivée, allez acheter des cartes "Octopus" qui vous permettront de prendre le métro, le ferry et le bus.

Il y a beaucoup de choses à voir à Hong Kong, aussi, nous ne décrirons que ce que nous avons visité.

Le fameux taxi rouge de Hong Kong !

Plan de métro !

L'ile de Lantau

L'aéroport se situe sur l'ile de Lantau. Nous avons donc commencé notre visite par Ngong Ping où se trouve un très grand bouddha assis !

Pour s'y rendre, prendre le bus (S1) jusqu'à Tung Chung, puis prendre le téléphérique pour le Temple Po Linh (150 HK$ par adulte).

La station du téléphérique Ngong Ping 360

Le Bouddha vu de la télécabine

Arrivés à Ngong Pinh, vous devrez traverser le village (qui a très peu d'intérêt car ce ne sont que des boutiques !) pour admirer le Bouddha de bronze haut de 34 m. Il faudra gravir 270 marches pour pouvoir en faire le tour !

Ngong Pinh Village

Le Bouddha situé près du temple Po Lin

Pour info, à Tung Chung, il est possible de prendre le métro jusqu'à Tsin Sha Tsui (15 HK$) (si express = 100 HK$) afin de se rendre sur la péninsule de Kowloon.

La péninsule de Kowloon

Nous avons logé sur la péninsule de Kowloon, tout près de la Nathan Road. Cette rue est l'épine dorsale du quartier. Mise à part les boutiques, vous pourrez, comme nous, y admirer une mosquée, vous balader dans un parc et vous promener sur l'avenue des Stars en attendant le spectacle de lumières représenté chaque soir à 20h pendant 15 mn.

Dans ce parc, vous pourrez voir des oiseaux (perroquets, flamands roses...)

Différentes étoiles sur le sol : Jackie Chan, Bruce Lee, Jet Li...

Le spectacle de lumières

L'ile de Hong Kong - Central

C'est en vous baladant à Central que vous vous retrouverez entourés par toutes ces fameuses tours !

A gauche : tour de la banque de Chine / A droite : les tours du Centre Lippo

Nous avons pris le fameux Peak Tram afin de nous rendre à Victoria Peak, sommet de l'île de Hong Kong où nous avons pu admirer l'île entière ! Il vaut mieux y aller le matin pour éviter la foule.

Le funiculaire qui vous emmènera au sommet.. à la diagonale

Nous nous sommes ensuite baladés dans le quartier de Central, au nord de l'île et avons pris le fameux "Central Mid Levels" escalator, le plus long escalier mécanique extérieur du monde.

 Le "Central Mid levels Escalator"

Nous avons aussi visiter un temple : le temple de Man Mo, le plus vieux des temples chinois taoïste.

Ce sont des spirales d'encens suspendues au plafond du temple. Les plus grandes mettent un mois à se consumer.

Au sud de l'île se trouve Stanley Village. Nous avons pris un bus pour nous y rendre.

Le village n'est pas très intéressant en soit. A savoir que beaucoup d'expatriés y vivent. Le marché est plutôt sympatique ainsi que le front de mer où nous avons déjeuné.

L'ile de Cheung Chau

Il existe, autour de l'île de Hong Kong, de nombreuses petites îles accessibles en ferry. Nous avons été sur l'île de Cheung Chau.

Le ferry

Le temple Pak Tai

En résumé, avec un peu d'organisation et une bonne carte des transports en commun, nous avons réussi à visiter Hong Kong sur seulement 3 jours !    

N'oubliez pas de quoi vous protéger du soleil et de quoi vous rafraîchir si vous visitez Hong Kong en été : il y fait très chaud !

Sur la route pour Phnom Penh

Kompong Thom

Sur la route nationale 6 entre Siem Reap et Phnom Penh, nous nous sommes arrêtés à Kompong Thom, une petite ville située près de Sambor Prei Kuk - le plus grand complexe de temples pré-angkoriens du Cambodge - et de Phnom Santuk, un site bouddhiste sacré très populaire.

Autant le dire tout de suite, on ne s'arrête pas à Kompong Thom pour visiter Kompong Thom (ça se fait très vite), mais pour voir les sites environnants.

Néanmoins, nous étions confortablement logés au Sambor Village, un petit "resort" disposant de grands bungalows et d'une petite piscine (ou plutôt d'un grand bassin ?).

La rivière Stung Sen qui longe Kompong Thom

Sur le bord de la RN6, des marchés de poissons. Les gens vivent de la pêche.

Sambor Prei Kuk

Le site de Sambor Prei Kuk a été édifié au VIIème siècle par Isanavarman Ier. Il y a 3 groupes de temples dissiminés dans la forêt. Datant de la période pré-angkorienne, ce sont des temples classiques en briques à un niveau, assez dégradés.

De l'autre coté de la route, vous pourrez admirer un petit temple littéralement chevauché par un arbre ; les racines se sont infiltrées dans les murs et du coup on ne sait pas bien si le temple tient grâce aux racines ou l'inverse !

Phnom Santuk

Phnom Santuk est une "montagne" bouddhique sacrée - plutôt une grande colline en fait - et un lieu de pélerinage populaire dans la région. Au sommet de la colline se trouve un temple en activité, plusieurs anciennes statues de Bouddha sculptées dans la roche et un promontoire porte-bonheur offrant un panorama spectaculaire sur les plaines environnantes par temps clair. L'ascension emprunte un escalier de 820 marches, numérotées, ce qui vous permet de doser votre effort selon votre progression.
L'ensemble est plutôt clinquant et pas très cohérent, mais reste intéressant : pour une fois vous ne verrez pas de vieux monuments à moitié écroulés mais un vrai site encore en activité.  

Sur la route entre Kompong Thom et Phnom Penh, nous nous sommes arrêtés pour déjeuner à Skuon, haut lieu de la gastronomie... des araignées ! Sur un petit marché à la sortie de la ville, vous y trouverez donc nos amies à huit pattes, prêtes à être dégustées une fois frites. Vous pourrez aussi y trouver d'autres insectes (blattes, vers divers...) mais aussi des spécialités de fruits séchés ou confits, plus proches de nos goûts habituels.

Si vous n'aimez pas les insectes, il y a aussi des fruits secs !

Phnom Penh

Nous ne sommes restés qu'une journée et demi à Phnom Penh, ce qui fait que nous n'avons pas eu le temps de découvrir la ville de fond en comble. Située le long du Mékong, Phnom Penh est la capitale du Cambodge : elle héberge le palais royal ainsi que les principaux musées du pays. Nous n'avons pas visité le Musée du Génocide, car il est déconseillé aux enfants.

Nous avons commencé par une visite du centre ville en cyclo-pousse, un moyen idéal pour s'imprégner des gaz d'échappement. Le lendemain, nous avons visité le Musée National consacré aux arts et à l'architecture angkoriens puis le Palais Royal.

Le Musée National présente de nombreuses collections de scultures, statues et bas-reliefs prélevés sur les temples d'Angkor afin de les protéger des pillages, ainsi que des objets, outils et oeuvres d'art du XIXème siècle.

Le Palais Royal est la résidence du roi du Cambodge. Il ressemble beaucoup au Palais Royal de Bangkok en Thaïlande, avec ses bâtiments blancs et ses toits dorés. La Pagode d'argent est - comme le laisse supposer son nom - pavée de dalles en argent. On y trouve aussi un Bouddha en or de 90 kg, parmi de nombreuses statues et objets eux aussi en or. Tout autour de la pagode une fresque raconte le Ramayana, la bataille entre les dieux et les démons hindoux.

Suite de nos aventures au Cambodge ! Dans cet article et le suivant, nous allons détailler nos visites de temples. Autant le dire tout de suite, les temples d'Angkor sont magnifiques et il est nécessaire d'y consacrer plusieurs jours.

Le temple Angkor Vat

Commençons d'abord par quelques généralités sur les temples. On distingue 3 périodes dans l'histoire de la civilisation khmer : la période pré-angkorienne (avant le IXème siècle), la période angkorienne, apogée de la civilisation khmer du IXème au XIVème siècle, et enfin la période post-angkorienne à partir du XVème siècle jusqu'au XVIIIème siècle.

Les temples sont consacrés aux 2 religions prépondérantes khmer de ces époques : l'hindouisme et le bouddhisme. Le temple typique d'Angkor est un "temple-montagne" symbolisant le mont Meru, la demeure des dieux hindous. Il est en général entouré par une enceinte et des douves. Le temple en lui-même est sur plusieurs niveaux, le dernier niveau hébergeant 5 tours. Les matériaux utilisés sont la brique (latérite) et le grès, plus solide.

A noter que les attributs bouddhistes de la plupart des temples ont été retirés lors des différentes guerres de religion qui ont secoués la région à cette époque, et donc on trouvera de nombreuses statues et éléments artistiques hindouistes, mais peu de statues de Bouddha.

L'intérêt de la région d'Angkor, c'est qu'on la croirait construite pour les touristes : tous les sites sont proches les uns des autres, et les sites majeurs sont accessibles depuis Siem Reap en tuktuk ou en vélo. Cela a d'ailleurs permis de simplifier les droits d'accès aux temples : à votre arrivée, vous devez acheter un passe qui vous donne accès à tous les temples de la région d'Angkor pour une certaine durée. A titre d'exemple, nos passes nous ont couté 40 dollars par personne pour un accès de 3 jours, le passe étant valable au total pendant 7 jours. En résumé, une fois votre passe dans la poche, plus besoin de ressortir le porte-monnaie à chaque temple. Il faudra juste le montrer pour rentrer dans Angkor, puis devant chaque temple.

D'un point de vue orientation, on trouve au nord est de Siem Reap le fameux Angkor Wat - symbole du Cambodge -, la ville fortifiée de Angkor Thom et ses temples, cernée à l'est par le Baray oriental (bassin artificiel) et à l'ouest par le Baray occidental. Au sud est de Siem Reap se trouve le Groupe de Roluos qui comprend quelques temples pré-angkoriens. Enfin, un peu partout autour de Siem Reap, il existe des dizaines de temples à l'écart des grosses routes touristiques.

On en vient alors à une notion importante : Angkor est une région mondialement connue, et mondialement renommée à juste titre. Ce qui veut dire que c'est un lieu mondialement touristique, et à certains moments de la journée lors de la belle saison, ce sont des hordes mondiales de touristes en short qui se massent pour admirer les temples... Mais plus vous vous éloignez de Siem Reap, moins il y aura de monde.

Enfin, dans Siem Reap se trouve le Musée National d'Angkor qui présente à grands renforts de haute technologie (du moins pour un musée) sa collection de statues et bas-reliefs glanée sur les sites environnants.

Le musée National de Siem Raep.

D'un point de vue pratique, sachez mesdames qu'il est nécessaire de se couvrir les jambes et les épaules pour visiter les temples (même si vous verrez des gens en short ou petite jupe, c'est plus convenable...). Sachez enfin que l'ascension à certains temples sont interdits aux enfants de moins de 12 ans et aux femmes enceintes car ils requièrent une certaine condition physique : c'est le cas du dernier niveau d'Angkor Vat et du Baphuon par exemple.

Nous sommes restés 4 jours à Siem Reap, et si on exclut la journée passée sur le lac Tongle Sap, nous avons visité Angkor pendant 3 jours, ce qui est tout juste suffisant pour découvrir pleinement les subtilités de chaque temple.
Nous avons suivis l'itinéraire suivant :
1er jour :
- Angkor Thom : Bayon, Baphuon, Phimeanakas, Terrasse des Elephants, Terrasse du Roi Lépreux
- Angkor Vat
2ème jour :
- Banteay Srei
- Ta Prohm
- Mebon Oriental
- Pre Rup
3ème jour :
- Groupe de Roluos : Lolei, Prah Ko, Bakong
- le Musée National d'Angkor

Et si c'était à refaire, il faudrait tout refaire dans l'autre sens ! Le musée fait en fait pâle figure face aux temples, en grande partie car sa collection d'objets datant des époques "historiques" de la civilisation khmer est plutôt maigre. Il est donc préférable de commencer par le musée, de bien s'imprégner de la culture et de l'histoire khmer, ainsi que de se familiariser avec les éléments clés de l'art khmer, puis ensuite de visiter les temples.
Le Groupe de Roluos pré-angkorien constitue une bonne introduction. Vous aurez l'occasion d'y voir en face du Prah Ko des reproductions en miniature des principaux temples d'Angkor.
Ensuite, le temple de Banteay Srei, exentré par rapport à Angkor, vaut vraiment le détour. Le Ta Prohm, enserré dans les racines des arbres, est un véritable décor de cinéma ("Les 2 Frères", "Tomb Raider"). Pour conclure cette journée, un tour au Pre Rup pour admirer le coucher de soleil, précédé si vous avez le temps du Mebon Oriental (à pied, 15 mn...).
Pour la dernière étape, Angkor Thom avec ses temples et terrasses royales, le mystérieux Bayon et ses tours aux mille visages et enfin l'incroyable Angkor Vat.

Cette introduction faite, passons maintenant aux choses sérieuses ! Nous allons consacrer 2 articles aux temples d'Angkor.

Le Groupe de Roluos

Le Groupe de Roluos est un ensemble de temples pré-angkoriens situés à quelques kilomètres au sud-est de Siem Reap, sur la route nationale 6. Vous pouvez y aller facilement en tuktuk. Le passe est obligatoire pour y accéder, n'oubliez pas vous ne pourrez pas en acheter sur place. Il y a une petite dizaine de temples au total, mais nous n'en avons visité que 3 : Lolei, Preah Ko et Bakong, le plus grand.

Le temple Preah Ko

Preah Ko est un temple hindouiste édifié par le roi Indravarman Ier et dédié à Shiva. Il comporte 6 tours, 3 statues de taureau surveillent les tours, et des lions gardent l'entrée des principales tours. A l'exception des éléments de décoration en grès, les bâtiments sont en brique. 

Le temple Bakong

Bakong est le plus grand temple du Groupe de Roluos. Il fut édifié par Indravarman Ier au IXème siècle et dédié à Shiva. Il constitue le prototype des futurs temples de la période angkorienne, avec une construction entièrement en grès, 5 tours majeures (une centrale et 4 angulaires) et une base pyramidale à plusieurs degrés. D'autres tours en briques rappellent cependant son origine pré-angkorienne.
On entre dans le temple via un chemin ponctué de statues représentant le serpent Naga, qui enjambe un grand bassin faisant office de douves. Deux blibliothèques flanquent le chemin d'entrée. La tour centrale a été reconstruite au XIIème siècle dans le style "Angkor Vat".
Un monastère à coté du temple est toujour en activité.

Le serpent Naga

Le temple Lolei

Lolei a été construit par le fils d'Indravarman Ier, Yasovarman Ier. Il s'agit en fait d'une réplique du Preah Ko, mais placée sur un ilôt artificiel au milieu d'un réservoir, lui aussi artificiel... Ce réservoir est maintenant occupé par des rizières, mais on peut facilement reconstituer ses contours.
Le temple est en assez mauvais état, cependant de nombreuses inscriptions sur les chambranles des portes restent visibles, si vous lisez le khmer ancien.

Angkor Vat

Le plus célèbre des temples d'Angkor est situé juste avant Angkor Thom, l'ancienne ville fortifiée. La construction d'Angkor Vat a commencé en 1112 sous le règne de Suryavarman II. Dédié à Vishnou, il devait servir de monument funéraire au roi.

Contrairement à la plupart des temples d'Angkor, il est orienté vers l'ouest. Etant le point d'orgue de la découverte des temples d'Angkor par les touristes, il est aussi extrèmement fréquenté. Cependant, il y a moins de monde pendant l'heure du déjeuner : vous aurez alors l'occasion de faire d'intéressantes photos !

Angkor Vat est le plus grand temple d'Angkor, et probablement le plus grand édifice religieux au monde. Il est construit selon l'archétype des temples de la période angkorienne, c'est-à-dire des douves, plusieurs enceintes, des bibliothèques, des bassins, plusieurs niveaux, et 5 tours monumentales en croix, dont la tour centrale.

Les proportions du temple sont gigantesques : des douves de 200m de large, une tour centrale qui culmine à 55 mètres de haut, une surface de pratiquement 200 hectares...

On accède au temple via une chaussée de 200m de long au dessus des douves. A l'intérieur du temple proprement dit, des milliers d'Apsaras (déesses et danseuses), toutes différentes, couvrent les bas reliefs, tandis que chaque corniche, fronton, linteau est décoré de scènes mythologiques hindouistes ou de créatures légendaires.

Monter au dernier niveau permet d'admirer de près les énormes tours et le panorama aux alentours.

Malgré le fait qu'Angkor Vat est dédié à Vishnu, une divinité hindouiste, on retrouve ça et là quelques statues et autels dédiés à Bouddha car le temple a été partiellement reconverti vers le XVème siècle au culte bouddhiste.

Vue depuis le sommet de Angkor Vat 

Le temple Bayon

Le temple Bayon est, avec Angkor Vat, un des symboles du Cambodge : c'est l'étrange temple aux mille visages situé au centre de l'enceinte fortifiée d'Angkor Thom. Il fut construit par Jayavarman VII entre le Xème et le XIème siècles et contrairement aux autres temples d'Angkor, il était dédié au bouddhisme.

Il comporte 54 tours, chacune comportant à son tour plusieurs visages d'un bodhisattva (incarnation) du Bouddha, ressemblant étrangement au roi ayant commandité le temple.

Le temple apparait d'abord comme un dédale de ruines où seuls les bas-reliefs tirent leur épingle du jeu de la destruction, avant d'accéder aux niveaux supérieurs et de se retrouver entouré par les tours et surtout, scruté par les monumentaux visages au sourire énigmatique. Emotions garanties...

Les bas-reliefs, outre de nombreuses apsaras, illustrent des scènes de la vie quotidienne.

Le temple Baphuon

Le Baphuon est un temple qui a subi de nombreuses restaurations et reconstructions, et ce dès le XVème siècle. Initialement dédié à Shiva par le roi Udayadityavarman II au Xème siècle, il fut par la suite remanié pour le culte bouddhiste au XVème siècle. Au XXème siècle, plusieurs restaurations sous l'égide des Français ont eu lieu. En 1971, la guerre civile au Cambodge arrête une nouvelle fois les travaux : le temple est alors en partie démonté, et 300 000 pierres numérotées attendent d'être classées et remises en place. Les Khmers Rouges détruisent les registres, et lorsque la restauration peut enfin se poursuivre en 1995, les architectes se retrouvent face à un puzzle à 300 000 pièces d'une tonne chacune. Finalement, le temple sera réouvert au public en 2011 !

On accède au temple via une chaussée surélevée de 200 mètres de long. L'entrée est réservée aux personnes en bonnes conditions physiques : les femmes enceintes et les enfants de moins de 12 ans devront admirer depuis l'extérieur uniquement ! Une fois à l'intérieur, l'ascension demande en effet un certain sens de l'équilibre : sujets au vertige s'abstenir. D'en haut, la vue permet de remettre en perspective l'entrée du temple et les bassins qui l'entourent, et de se dire que décidément, ces temples sont vraiment impressionnants...

En allant au temple

Vues du haut du temple

Quelques pierres qui n'ont pas retrouvé leur place...

Dans le prochain article : Les temples Phimeanakas, Ta phrom, Banteay Srei, Banteay Samre, le Mébon Oriental et le Pre Rup !

Nous attaquons enfin la dernière partie de notre séjour à Bali : le 4ème et dernier jour de visite intensive sur la route entre Amed et Sanur, puis le farniente dans un hôtel de luxe à Sanur !

Balade dans les rizières

Pour ce 4ème jour sur place, nous avons commencé par une randonnée de 2 heures dans les rizières depuis le village de Kastala jusqu'au village aborigène de Teganan. Comme pour les rizières de Jatiluwih, les paysages sont magnifiques. Le sentier passe sur la crète de la colline, surplombant les rizières et la vallée. Ensuite, le chemin traverse un petit village traditionnel avant de s'enfoncer dans la forêt et de descendre vers le village aborigène. Toujours habité, le village aborigène a été pas mal transformé pour répondre à l'afflux de touristes : on y croise de nombreuses boutiques de souvenirs. 

Le sport national : le combat de coq.

Blue Lagoon Beach

Nous nous sommes rendus ensuite à Padangbai, le port de départ pour Lombok. A quelques centaines de mètres vers le nord, au delà du promontoire, se trouve Blue Lagoon Beach : une petite plage de sable blanc donnant sur un récif de corail, véritable cliché de la plage paradisiaque. Malheureusement, nous y étions à marée basse. Le courant était fort et du coup Jethro a préféré ne pas aller explorer les récifs. 

Arts balinais

Après cette pause digestive, nous avons repris la route pour nous rendre chez Pak Nangah Karsa, un artiste balinais. Une rencontre authentique, au cours de laquelle il nous a fait découvrir le théatre de marionnettes d'ombre, marionnettes qu'il fabrique et peint lui-même dans du cuir de vache. Il a aussi tenté d'apprendre à Jethro et Nathan à jouer des instruments de musique traditionnels balinais, avec plus ou moins de bonheur.

Marché de nuit

Enfin, nous avons dîné au marché de nuit de Gianyar, un endroit réputé pour le cochon de lait grillé.

Photo de droite : les fameux salaks.

Le cochon de lait grillé : on vous servira tout ce que l'on peut trouver dedans !

Le farniente à Sanur

2 jours et demi à ne rien faire dans un hôtel de luxe ! Nous sommes descendus au Tandjung Sari, le plus vieil hôtel de charme de Sanur. Au programme, 2 grandes chambres dans un bungalow à l'écart du bruit et de l'agitation de la ville, l'hôtel donnant sur sa plage privée. 

Notre bungalow et le chemin pour y accéder.

Du 1er au 7 octobre, ce sont les vacances en Chine, à l'occasion de la Fête Nationale.

Comme vous vous en doutez, si vous suivez le blog, chez nous, "vacances" veut dire "voyages". Et donc, comme d'habitude depuis 2 ans, nous ne sommes pas restés à la maison pour les vacances. Cette fois-ci, nous sommes partis à Bali, en Indonésie, pour une semaine de visites de temples, de rizières, de volcans, de jungles, villes et plages.

Bali est une île indonésienne, située à l'est de l'île de Java, d'environ 80 km par 60. Elle est peuplée de 3,6 millions d'habitants, qui vivent bien évidemment du tourisme, mais aussi de la culture du riz. C'est une destination touristique très importante en Asie, connue dans le monde entier. Chaque années, 2 millions de touristes se rendent à Bali !

L'Indonésie est un archipel de 13000 îles en Asie du Sud Est, juste au dessus de l'Australie. 240 millions d'habitants y habitent, la majorité étant musulman : c'est donc le plus grand pays musulman au monde par sa population. Cependant, les Balinais sont majoritairement hindouistes.

La monnaie locale est la rupiah, avec un taux de change de 15 000 rupiah pour 1 euro (ou 11 000 rupiah pour 1 dollar US). Sur place, les devises étrangères (euro et dollars) sont très rarement acceptées : mieux vaut donc faire du change ou retirer des rupiah, d'autant plus qu'on trouve facilement des distributeurs "internationaux" (Visa) un peu partout dans les villes. La monnaie est composée de billets de 100 000, 50 000, 20 000, 10 000, 5 000, 2 000 et de pièces de 1 000, 500, 200... Autant dire que vous verrez rarement des pièces, les prix étant arrondis au millier pour faciliter les paiements. Selon comment vous vous entendez avec le commerçant, l'arrondi se fera en votre faveur ou pas...
Du coté des prix :
- une course en taxi à Ubud (20 mn) 30 000 à 50 000 rupiah
- accès aux toilettes ~ 2 000 rupiah
- un soda dans un petit restaurant local ~ 5 000 rupiah
- un repas dans un petit restaurant local ~ 30 000 à 50 000 rupiah
- l'alcool coûte généralement cher, sauf l'arak, l'alcool de palme distillé localement

Une note importante sur notre voyage à Bali : il était très court ! Il y a tant de choses à voir, pour bien profiter de l'île, il faut y rester bien plus qu'une semaine !

Les plats traditionnels. Ci-dessus : Mi Goreng (riz cuisiné). Ci-dessous : Nasi Goreng (nouilles cuisinées).

Photo de gauche : Les routes étant étroites, beaucoup de 2 roues circulent. Vous trouverez donc de quoi vous ravitailler : de l'essence en bouteille / Photo de droite : des cages pour transporter les cochons.

Les écoliers portent des uniformes. La couleur change en fonction du jour de la semaine. Pour aller à l'école : une camionnette !

Les offrandes : vous en verrez absolument partout. Ici, quand vous marchez dans la rue, ce ne sont pas les crottes que vous devez éviter mais les offrandes, ce qui est autrement plus plaisant !

Pour ce voyage, nous sommes passés par Bali Authentique qui nous a organisé un séjour 'clé en main' à l'exception des vols. Globalement, l'organisation est bien, mais ils ont tendance à ne pas prendre en compte le temps du séjour et d'adapter en conséquence les visites.

Nous avons, en fait, séjourné dans 3 villes. Nous allons donc orienter nos articles de cette manière : Ubud, Amed et Sanur.

Ubud et ses alentours

Pour commencer, l'hôtel. Très beau ! Les appartements sont juste magnifiques ainsi que la vue.

Le Temple de Sangeh

Dans la forêt, le temple est dédié à Hanoman, le roi-singe. A l'entrée de la cour extérieure, une grande statue du roi-singe, avec des singes qui tentent de l'escalader. La cour intermédiaire est accessible, mais malheureusement, la cour centrale ne l'est pas. Le temple est très joli, perdu dans la forêt qui lui a donné cette patine très 'Indiana Jones'.
Des sentiers courent autour du temple dans la forêt. Les singes sont un peu partout, surtout autour de la statue du roi, attendant les visiteurs pour avoir à manger - ne les nourrissez pas, les habitants alentour leur fournissent des bananes et des patates douces. Les singes restent sauvages, et grogneront sur les visiteurs qui tentent de les approcher...

Jatiluwih : randonnée dans les rizières

Jatiluwih est une région de rizières en terrasse classée au patrimoine mondial de l'UNESCO. Le paysage est tout simplement magnifique, au pied du Gunung Batukau au nord et des plaines du centre de l'île. Ici les cultivateurs parviennent à faire 3 récoltes par an, et les terrasses présentent du riz à différents niveaux de maturité. Nous avons fait une balade au milieu des rizières (littéralement), seuls avec notre guide. L'endroit est tout simplement incroyable : on n'y entend que l'eau qui coule d'une terrasse à l'autre, les mugissements des boeufs et les chants des oiseaux. Des totems à offrandes sont disposés un peu partout. 

Le marché aux Fleurs de Candikuning et le Temple Pura Ulun Danu Bratan

Sur la route qui nous amène de Jatiluwih au Danau Bratan (Lac Bratan), nous nous sommes arrêtés pour faire rapidement le tour du Marché aux Fleurs de Candikuning, puis visiter le temple Pura Ulun Danu Bratan.
Le marché n'a que peu d'intérêt, sauf si vous cherchez des souvenirs à ramener, ou si vous souhaitez faire les inévitables-mais-jolies photos d'étals de fruits, légumes et épices. De marché aux fleurs, ce marché n'en a que gardé le nom depuis que les touristes se sont mis à le visiter. Les marchands de plantes ont alors cédé la place aux échoppes de souvenirs et d'artisanats divers. 

Le temple Pura Ulun Danu Bratan présente une scène qui figure sur les billets de 50 000 rupiah. En lui même, ce temple est peu intéressant. La cour intérieure est fermée, et l'extérieur est aménagé pour les touristes... On ne retiendra donc que les 2 îlots sur lesquels sont installés les meru hindous (c'est ce panorama qui a été retenu pour les billets de 50 000) et le banian à l'entrée du temple.

Le Lac Tambligan

La route jusqu'au lac Bratan passe par les crêtes qui surplombent les lacs Tambligan et Buyan. Magnifiques panoramas, si la météo s'y prête ! N'oubliez pas de payer le parking lorsque vous vous arrêtez pour prendre des photos.
Nous sommes descendus ensuite à quelques kilomètres du lac Tambligan. De là, nous avons parcouru un morceau de la forêt primaire pour rejoindre la rive du lac, puis traverser le lac en pirogue.
La forêt est impressionnante, mais une partie de la randonnée s'est déroulée sur une piste empruntée par les habitants des villages isolés : le calme de la forêt est donc perturbée par les motos, et le coté 'aventurier-perdu-dans-la-jungle' en prend un sacré coup... Une fois arrivé au village, nous avons embarqué sur une pirogue pour traverser le lac et rejoindre un autre village. La promenade est intéressante, mais attention à la météo qui vous prive facilement de lumière.

Prochain article : Amed et ses environs