Suite de nos vacances à Bali... Après Ubud, nous sommes partis dans le nord de l'île, dans les régions montagneuses.
Sur la route depuis Ubud vers le Gunung Batur, nous nous sommes arrêtés pour admirer un somptueux paysage de rizières à flanc de montage à Tegallalang (Ceking).
Batur, caldeira du volcan
Batur est impressionnant pour sa caldeira (c'est-à-dire la dépression entourant les cratères, bordée de falaises à pic de quelques centaines de mètres de haut). Le volcan en lui même au milieu de la caldeira comprend 2 anciens cratères inactifs, et le 3ème est actif. La dernière éruption majeure date de 1923 : on voit encore les coulées noires contrastant avec le reste du paysage où la verdure a repris ses droits.
Nous nous sommes arrêtés le temps d'un café à Penelokan pour admirer la vue depuis le haut de la caldeira, avant de descendre pour aller chercher quelques roches volcaniques.
Nous avons ensuite longé le lac et traversé le village de Songan pour atteindre le Ulun Danung Batur. Situé à l'extrême nord du lac, ce temple a été entièrement entouré de lave lors d'une éruption mais n'a par chance pas été détruit d'où son nom : le temple de la chance. A noter : sarong obligatoire pour tout le monde pour visiter le temple...
Nous avons déjeuné sur le lac au sud, à Kedisan.
Baignade au pied du volcan Agung
Nous avons ensuite pris la fameuse route de Sidemen pour traverser la région du Gunung Agung et rejoindre la côte est de Bali où nous attendait notre hôtel à Amed. Nous en avons profité pour nous trempé les pieds dans une petite rivière dans les contreforts du Gunung Agung (sans plus, ayant déjà eu l'occasion de faire la même chose mais en mieux en Chine), goûté des salak - fruits à peau de serpent - et contempler le coucher du soleil derrière la montage depuis une falaise surplombant Amed.
Culture des salaks
Nous avons découverts d'étranges fruits du pays : les salaks. Ils ont une peau identique à la peau de serpent. L'intérieur a une texture qui se rapproche de la pomme. Ce fruit n'est pas du tout juteux donc facile à manger en promenade.
Petite anecdote : lorsqu'on a dit que c'étaient des fruits à peau de serpent, il en a déduit que l'on mangeait des oeufs de serpent !
Nuit à Amed
A Amed, nous étions logés au Life in Amed, hôtel de charme situé assez loin au sud de Amed. Autant le dire franchement, nous n'avons pas aimé. Au programme : un hôtel très excentré, donc difficile de sortir pour dîner ailleurs qu'au restaurant de l'hôtel - heureusement plutôt bon, c'est toujours ca de sauvé. Un bungalow très en dessous de l'hôtel que nous avions à Ubud : beaucoup plus petit, très petit (un signe qui ne trompe pas : le nombre de fois qu'on se cogne dans une porte). Et surtout, l'hôtel est situé juste en face d'une salle de répétition de gamelan. Alors, oui, le gamelan, c'est sympa, c'est joli et entraînant. Mais non, avoir un orchestre de percussions qui répètent pendant 3 heures non stop tous les soirs dans votre salle de bain, c'est lassant et surtout fatiguant. Après un tel désastre, il devient difficile de passer sur les petits détails qui ne vont pas. Citons en vrac : internet très très lent, l'absence de bouteilles d'eau dans la chambre au profit d'une bonbonne (l'idée est louable sur le plan écologique, mais pas pratique du tout), l'absence de serviettes pour la piscine ou la plage ainsi que de serviettes à main, les verres vides des cocktails d'accueil sur la terrasse toujours pas débarrassés le lende;ain matin, l'absence de rideaux occultants - dites bonjour au soleil à 6h du mat ! Donc bref, ne descendez pas dans cet hôtel... Une fausse note de la part de Bali Authentique, et nous nous leur permettons du coup un conseil : retirez vite cet hôtel de votre liste, c'est une vraie catastrophe.
Snorkeling
Pour commencer le 3ème jour, nous avons d'abord fait une halte sur une des plages d'Amed pour y faire un peu de snorkeling sur les récifs. Magnifique ! L'eau est transparente et les coraux préservés sont de toute beauté. Jethro y a vu de nombreux poissons tandis que Mamath et Nathan s'amusaient sur la plage.
Les rizières de Tirtagangga et le Taman Tirta Gangga
Depuis Amed, retour dans la région du Gunung Agung (à l'ouest précisément) pour une balade dans les rizières de Tirtagangga et la visite du Taman Tirta Gangga, le palais d'eau du roi d'Amlapura. Construit en 1948 et partiellement détruit par l'éruption du Gunung Agung de 1963, le palais a été restauré. Ne vous attendez pas à d'extraordinaires bâtiments, ici, ce sont les bassins et fontaines qui assurent le spectacle, bien évidemment secondés par le somptueux paysage. Un temple se trouve dans un coin, à coté d'une volée de marches du haut desquelles on peut admirer un joli panorama du palais en entier.
Le Taman Tirta Gangga.
Amlapura, le palais du royaume de Karangasem
Après le déjeuner, nous sommes partis pour Amlapura visiter le palais royal, encore partiellement habité par la famille royale. Une partie du palais est d'inspiration musulmane, afin de plaire à l'une des femmes du roi.
Un orchestre balinais : des percussions, des percussions et encore des percussions !
A gauche : un exemple d'architecture musulmane / A droite : la vue sur la mosquée depuis la terrasse des appartements du palais
Le Taman Ujung, le marché traditionnel et du snorkeling
Après Amlapura, direction vers le second palais d'eau du roi à Ujung en faisant un détour par un marché traditionnel. Malheureusement, les marchés sont actifs le matin uniquement, donc tout était fermé quand nous sommes arrivés.
Le Taman Ujung a été construit en 1921 mais détruit en 1979 par un séisme. Il ne reste plus que quelques ruines d'origine, le reste ayant été rénové. Depuis les hauteurs derrière le palais, on bénéficie d'une belle vue sur les bassins avec la mer en arrière plan.
Pour finir cette journée, nous avons refait une escale snorkeling, mais cette fois ci sur une plage à Aas, au large de laquelle un navire japonais a fait naufrage. Ici les coraux sont moins impressionnants et la profondeur plus importante, mais la descente sur l'épave disloquée est proprement hallucinante.
Suite de notre séjour à Amed dans le prochain article avec la ville de Sanur.
