Nous avons testé jeudi soir un restaurant japonais. En France, nous mangions au moins une fois par semaine au Daikichi ! Cela nous manquait de ne pas avoir notre ration de riz à sushi et de poisson crus !

Ce restaurant s'appelle le Seahorse. Il est situé au 51 Fumin Lu, near Yan'an Lu ( 富民路51号， 近延安路 ). Ambiance sympathique, service agréable et rapide. Niveau taille, c'est un petit restaurant mais nous n'avons pas eu besoin de réserver. Il y a quelques tables au rez de chaussée et une mezzanine où nous avons dîné.

Vue depuis l'étage de la porte d'entrée !                                           A l'étage, il y avait une 2CV !

Très astucieux ces petits paniers où vous pouvez poser vos sacs sans qu'ils ne tombent de l'étage !          

Nous avons commandé 2 cocktails, un plat d'anguilles servies sur du riz et des assortiments de sushis et de makis. Nous avons vraiment bien mangé et nous en avons eu pour moins de 300 yuans, dont 100 yuans de cocktail. Le thé est à volonté. Nous n'avons d'ailleurs pensé à prendre des photos qu'après s'être jetés sur les plats !

Pour terminer la soirée, nous sommes allés dans un bar, juste à côté du restaurant : le Dr BEER. Le cadre est plutôt sympa, à mi-chemin entre l'ambiance lounge et l'entrepôt industrielle (oui, c'est large comme éventail de possibilités). Vous pourrez apercevoir des fûts de bière en tole derrière le bar : apparemment, les bières sont brassées sur place. 98 yuans pour 2 bières. Ce qui est marrant, c'est le moment où on déguste la bière : le verre est tiède - donc on se dit "ah zut, ils servent la bière tiède", très léger ("mais mais mais, on m'a servi de la bière dans un verre en plastique !") mais la bière est fraîche ! En fait, les verres sont en plastique à double couche : ils conservent donc la bière au frais, tout en étant tiède à prendre en main !

Malheureusement, il faisait trop sombre pour prendre des photos des lieux...

Il y a 3 jours, dans la nuit du 22 au 23, c'était le Nouvel An Chinois. Nous quittons l'année du Lapin pour entrer dans l'année du Dragon.

C'est aussi la nouvelle année pour d'autres pays : Vietnam, Thaïlande, Malaisie...

Le nouvel an chinois marque le début du Spring Festival (chun jie, 春節), qui se termine 15 jours après avec la fête des lanternes.

Ici, on fête le nouvel an en faisant péter des pétards et des feux d'artifices - entre autres. Mais ce n'est pas comme en France où il y a UN beau feu tiré par la ville à 22h30, avec des experts artificiers pour agencer les feux et gérer les allumages et mesurer le taux d'humidité de l'atmosphère... Ici, des milliers de feux sont improvisés par les habitants. En effet, la tradition veut que cela éloigne les mauvais esprits, d'où l'intérêt de les tirer devant chez soi !

Les gardiens du compound ont tiré un feu d'artifice sur le parking :

Au départ nous étions trop prêts de la zone de tir et nous recevions des cendres sur la figure !

Nathan a eu peur des feux d'artifices (photo prise sans flash, en pleine nuit. Le ciel est illuminé par tous les feux tirés aux alentours !)

Mais comment fait on pour se procurer tous ces pétards ?? Et bien c'est en vente libre, dans de petites boutiques dans la rue. Cela se présente sous forme de caisses "prêtes à allumer" qui vont tirer de 1 à 60, 100 fusées. On trouve aussi des pétards, comme par exemple la "mitraillette", et tout un tas d'autres assemblages de cartons et de poudre !

Après le feu...

Voilà comment ca se présente... il suffit d'allumer la mèche du carton et toutes les fusées partent en quelques minutes !

Voici une boutique où acheter ces fameux cartons et pétards (ici sur Hongmei Lu)... Il y en a à chaque coin de rue, même Carrefour a la sienne ! Notez les extincteurs sous la table, au milieu à droite.

En temps normal, on entend régulièrement des pétards depuis chez nous. Mais là, cette semaine, c'est vraiment Bagdad !! La nuit du réveillon, cela a commencé dès 17h jusque 1h du matin. Des explosions en permanence, le ciel illuminé en continu et l'air empli de l'odeur de la poudre ! C'était tellement bruyant qu'on ne pouvait pas se parler à l'extérieur ! Le lendemain a été plus calme, mais cela a recommencé cette nuit... Nous n'avons pas encore saisi toutes les subtilités du calendrier chinois !

Nous aussi nous avons fêté le nouvel an, mais avec nos quelques pétards, cela faisait "petits joueurs"... Nous ferons mieux la prochaine fois !

Quelques pétards

La "mitraillette" : c'est la plus petite que nous avons trouvée... Elle ne fait que 1000 pétards.

Sinon, en dehors des feux d'artifices, il est d'usage d'offrir une prime à ses employés dans une belle enveloppe rouge (hong bao, 红包) à cette occasion. C'est aussi le moment où les Chinois partent en vacances pour rentrer dans leur famille : la plupart des magasins ferment, entre quelques jours et 3 semaines ! A cette période, on offre des clémentines qui apporteront la prospérité.

Les boutiques fermées au Fake Market de Hongqiao

Xin nian kuai le ! 新年快乐 ! (=Bonne Année !)

Pour les fêtes de fin d'année, nous retournons en France pendant 3 semaines, après 7 mois d'expatriation, pour revoir toute la famille.

Même si nous ne restons pas à Shanghai, nous avons décidé de décorer la maison.

Direction le marché aux fleurs !

Dans ce marché, il existe un magasin qui vend en fonction des fêtes du moment. Pour Halloween, la boutique était dédiée aux déguisements et déco macabres. Aujourd'hui, vous y trouverez des pères Noël, des guirlandes électriques ... La moitié des magasins du marché vendent des sapins. Vous pourrez aussi trouver des bonhommes de neige éclairésd'un mètre de haut, des cerfs lumineux à poser dans votre jardin ...

J'ai réussi à prendre une photo de l'intérieur d'un magasin du marché (mais c'est la seule car apparemment je n'avais pas le droit !) et on se croirait dans un film américain qui raconte une histoire de Noël.

Pas de grand et beau sapin à décorer pour nous cette année. J'ai ressorti le petit sapin à fibres optiques que j'avais à mon bureau en France. Mais histoire de décorer un peu, il fallait quelques guirlandes.

Incroyable : vous trouverez pleins de choses à accrocher sur votre sapin mais il a fallu farfouiller longuement dans les boutiques pour trouver des guirlandes ! En tout, j'ai trouvé seulement 3 magasins dans le marché qui en vendent. Il y en a bien sûr à Carrefour mais pas au même prix !

Nous avons ressorti le calendrier de l'avent fait par ma soeur pour son neveu et la petite chaussette de Noël de Nathan.

D'ailleurs, question chaussette de Noël vous serez servi dans les boutiques : c'est un best-of !

En cette année 2011, la fête de la mi-automne tombe le 12 septembre (jour férié).

Cette date correspond en fait au 15e jour du 8e mois du calendrier chinois, au moment où la Lune est plus ronde et plus lumineuse que le reste de l'année.

(photo prise le 5 septembre 2009 en France... le trépied est dans le garde meuble, impossible de faire une photo correcte de la lune ici à Shanghai !)

Vous pourrez voir des lanternes rouges accrochées un peu partout en ville, et les enfants en peignent à l'école à cette occasion.    

Il existe plusieurs légendes pour cette journée mais la plus connue est celle de Chang'e :

"Jadis, la Terre était entourée de 10 soleils qui illuminaient chacun leur tour la planète. Mais un jour, les 10 soleils sont apparus en même temps : les mers se mirent à bouillirent, les terres et la végétation desséchèrent. La Terre fut sauvée par un archer nommé Hou Yin : il décrocha 9 soleils, n'en laissant qu'un dans le ciel.

Après cet exploit, Hou Yin devint roi. Mais tyran. Un jour, il vola l'elixir de longue vie afin de régner éternellement. Mais Chang'e, son épouse, but l'elixir afin de sauver le peuple de la tyrannie de son époux. C'était la nuit et Chang'e s'envola alors jusqu'à la Lune. 

La légende dit que la nuit de la fête de la mi-automne, si l'on observe bien la Lune, on peut apercevoir Chang'e dans son palais lunaire."

Durant cette fête, les chinois dégustent principalement les fameux Yuebing (= gateaux de lune).

C'est assez particulier au goût, et il en existe de différentes variétés. Vous pourrez en trouver des sucrés, des salés ou bien les deux en même temps. Celui présenté ici a un goût de noix. La partie extérieure ressemble un peu au nougat chinois que nous connaissons en France, sans les graines de sésame. Quant au centre, il semblerait que ce soit un jaune d'oeuf (cuit).

J'en ai offert un à notre ayi vendredi dernier car il est de coutume d'en offrir à son entourage (famille, amis, employés).

En faisant quelques recherches sur internet, j'ai trouvé un article concernant l'impôt sur ces fameux gâteaux. Et oui, le gouvernement chinois prélève un impôt depuis 2009 sur le gâteau de lune. En effet, le prix des gâteaux, traditionnelement offert par les patrons à leurs employés, doit, selon lui, être pris en compte dans le salaire mensuel pour calculer le montant de l'impôt sur le revenu. Ils considèrent donc cela comme un avantage en nature (petit clin d'oeil à mon ancien métier).

A l'occasion de la fête de la mi-automne, notre compound a organisé un après-midi et une soirée pour l'occasion. Ci-après, quelques photos :